Общая характеристика. Все представители отряда с полным правом могут быть названы птицами воздуха. Активные летуны, они не могут ходить, а тем более бегать, плавать и нырять. Они проводят жизнь в полете, некоторые виды могут даже спать на лету, а не­которые пьют и купаются в полете. Представители этого отряда обладают одной исключительной особенностью - температура те­ла у них не столь постоянна, как у других птиц. Она может временно снижаться, и притом настоль­ко, что птицы впадают в оцепенение. Некоторые виды (саланганы) способны ориентироваться в темноте с помощью эхолокации.

Распространение. Распространены стрижи очень широко: на север до границы лесной растительности, местами за­ходят и за полярный круг, на юг до северной око­нечности Австралии; на самом юге Южной Амери­ки и Африки они отсутствуют. Встречаются на многих островах, в частности на островах Поли­незии.

Гнездо и кладка. Гнездятся в высоких строениях, расселинах скал, в дуплах, пещерах. В кладке 2 белых яйца.

Сроки гнездования. Насиживают обе птицы. Длительность насиживания стрижей очень неустойчива: она колеблется между 16 и 11 днями, что зависит от погоды. Выведшиеся птенцы находятся в гнезде долго и в разные годы разное время. В наиболее благо­приятных случаях они вылетают из гнезда на 38-39-й день жизни, иногда даже на 35-й или 33-й день. В неблагоприятные годы они находятся в гнезде до 56 дней. Птенцы черного стрижа могут летать и самостоя­тельно кормиться сразу же после вылета из гнез­да.