С.А. Корытин - Закладка биостанции
Главк держал свое слово, и деньги на создание экспериментальной базы института на новом месте поступали без перебоев. Начались поиски подходящего места для строительств, опытных подразделений: зверохозяйства, питомника для собак и биостанции. Стараниями научных сотрудников Н. М. Тимофеева и Н. Д. Степаненко, принятых на работу из числа местных жителей, удобная территория была найдена. Она располагалась за рекой Вяткой, в Слободском районе области, в пятнадцати километрах от Кирова возле маленькой деревушки Зониха, стоявшей на берегу одноименной чистой и холодной речки. Эти обширные угодья местные власти закрепили за Институтом.
- Выбирай сам, - сказал директор Владимир Корнеевич, когда я пришел к нему в мае 1959 г. с просьбой выделить на приписанной территории конкретное место для строительства биостанции. Под ней понималось заведение, где дикие животные для научных наблюдений и опытов содержались бы в условиях, предельно приближенных к естественным, - то, о чем так мечтали еще в Москве. Вооружившись биноклем и посохом, исходил вдоль и поперек окрестности Зонихи и остановился на самом сухом и живописном местечке, покрытом сосново-елово-березовым веселым лесом и многочисленными полянами. Теперь предстояло закартировать этот пятачок, определить расположение будущих загонов, вольер, здания для лаборатории, хозяйственных помещений, подъездных путей и т. д. Для этого собралась бригада, в которую входили сотрудники В. А. Агафонов, А. А. Скрябина и я.
К нам примкнули добровольные помощники: моя тетушка Люба, приехавшая погостить с двумя племянниками, и наши дворовые дети: Сережа и Саша Корсаковы, Леша Ларин, сын мой Коля. Мы провели таксацию леса, собрали гербарий, поставили пограничные вешки, обмерили площадь - получилось 6 га (несколько лет спустя к ним приписали дополнительно еще 10 га леса). Разношерстная компания трудилась с энтузиазмом и через несколько дней предварительный план-проект для рассмотрения ученым советом был готов. Вместо банкета устроили вокруг костра ужин, венчавший это важное событие. Невероятно вкусная картошка, приготовленная по своему рецепту тётей Любой, и проникновенные песни, исполненные под гитару Линой Скрябиной, надолго запомнились всем.
Так состоялась закладка знаменитой биостанции, сыгравшей впоследствии важнейшую роль в научных исследованиях ВНИИОЗа. Когда она была построена, выявилась неожиданная трудность. В московской тесноте научные сотрудники биологических лабораторий Института практически не вели экспериментальных исследований: не было условий и подопытных животных. И теперь, когда открылись превосходные возможности для такой работы, они по инерции чурались ее. Чтобы привлечь людей, я сначала заводил зверей: поселились в вольерах белки - глядишь и бельчатник пришел к ним. И так по многим видам. А потом у биологов-охотоведов появился вкус к эксперименту и биостанция была вынуждена расширяться.