Изучение болезней диких животных в Институте началось с середины 30-х годов силами экологов. Сведения о заболевани­ях зверей и птиц накапливались с помощью охотников-корреспондентов, а также путем сбора паразитов у добытых и найденных павшими особей. Были получены первые сведения о влиянии эпизоотии и инвазий на численность животных в природных попу­ляциях. С 1949 года начались планомерные и систематические исследования. В этом году была создана лаборатория по изуче­нию болезней промысловых животных. В 1957 году ее задачи были расширены, и она стала называться лабораторией зверо­водства, кролиководства и ветеринарии.

Через шесть лет, в 1965 году, произош­ло разделение - ветеринары отпочкова­лись и на дверях повесили табличку «Лабо­ратория по изучению болезней диких про­мысловых животных и клеточных пушных зверей». С началом реформ из-за финан­совых трудностей и уменьшения количества научных сотрудников ветеринары и звероводы в 1991 году снова объедини­лись. Новое подразделение стало назы­ваться отделом ветеринарии.

Возглавляли ветеринарные исследова­ния в разные годы Е. С. Черкасский (1949-1957), В. К. Новиков (1957-1964), Б. Е. Корнилов (1964-1977), Н. Д. Степаненко (1977-1991), Е. А. Поляков (1991-1992), а с 1992 года ими руководит И. А. Домский.

Если с начала своей деятельности вете­ринарная лаборатория занималась изуче­нием болезней диких промысловых живот­ных, то в дальнейшем она стала постепен­но переходить на более легкую тематику - переключилась на исследование хворей охотничьих собак, а потом на заболевания пушных зверей, разводимых в клетках.

Научные задачи тесно увязывались с практикой звероводческих хозяйств, им не­редко Институт оказывал конкретную вете­ринарную помощь. С 1980 года после орга­низации научно-производственного секто­ра, который возглавлял Е. А. Поляков, такая помощь стала регулярной. Работники этого сектора проводили массовые исследования патологического материала и проб корма, присылаемого зверохозяйствами и предла­гали им меры ликвидации массовых заболе­ваний и падежа зверей. Все чаще и чаще научные сотрудники выезжали на тушение таких «пожаров». В лаборатории ветерина­рии никогда не было курящих сотрудников, так же, как и полных трезвенников. (Из книги С.А. Корытина "Звери и люди: К истории охотоведения в России", Киров,2002)