С.В. Мараков - Крылатая попутчица
Это была зарянка. Её красивые трели наполняют весенний лес. Но в то время птичке не до визитов, она строит гнёзда. Сейчас же мне казалось, что птичка, как и я, скучает в одиночестве. Все её подруги улетели на юг. А вот она отлетает одной из последних. Наверное, поэтому зарянка и искала общество человека или, может быть, захотела погреться у костра.
А мне она сама казалась маленьким живым угольком, так приятно скрасившим моё одиночество и развеявшим грустное настроение. Сумерки сгущались. Зарянка вспорхнула и полетела устраиваться на ночлег. И я, попив чаю, поднялся и продолжил путь.
Через год у меня снова состоялась ещё более удивительная и тёплая встреча с этой милой пичужкой. Это было за тысячи километров от Вятки, в тростниковых зарослях Казахстана неподалёку от озера Балхаш. Стояли сильные январские морозы. Гулко трещал лёд. Тростник покрывался изморозью, а шумливые стайки усатых синиц, обитателей здешних мест, рассаживались по его пухлым метёлкам и зябко ёжились. Они ждали восхода солнца.
Я занимался изучением подлёдной жизни полуводного грызуна ондатры и метил зверьков. Для этого приходилось осторожно вскрывать их хатку и ставить в неё живоловушку. Ондатры, подобно речным бобрам, отличные строители. Перед ледоставом они всей семьёй воздвигают из корневищ и стеблей тростника жилища высотой до двух метров. Тщательно замазывают все щели. Поэтому внутри хатки, несмотря на трескучие морозы, тепло.
Переходя от хатки к хатке, я обратил внимание на летающую за мной птичку. Её не пугал даже сильный треск, с которым я ломился через густейшие тростниковые заросли. Я присмотрелся. Оказалось, что и это была, к моему удивлению, зарянка.
Когда я, пометив ондатру, уходил от хатки, птичка садилась на валявшийся мусор и копалась в нём, что -то склёвывая; потом по треску тростников быстро находила меня и перелетала за мной до следующей остановки.
Поняв это, я решил немного задержаться у очередной хатки подольше. Присел, наблюдая за ней. Заряночка осмелела и подлетела совсем близко. Я нашёл несколько червяков, положил их на ладонь и протянул пичуге. Она быстро склюнула их и просительно посмотрела на меня. Пришлось помогать ей искать добычу, разгребая мусор. Возле следующей хатки птичка уже сидела на моей теплой ладони, грея лапки. Другой рукой я выискивал корм и кормил мою крылатую попутчицу. Она уже не боялась меня. Так зарянка летала за мной до самого вечера. Несколько раз я раскладывал костёр из тростниковых стеблей, и мы, как когда-то в вятских лесах, грелись возле него вместе.