С.В. Мараков - Попрашайка
Ведь вокруг дикие, порой просто, фантастической грозной красоты пейзажи. А чего стоит грохочущий прибоем, огромный, беспредельный, кажущийся живым существом океан! Вьется у скал шумливое пернатое племя. В прибрежье много зверей — сивучи, котики, каланы. На обнажившихся в отлив рифах разлеглись тюлени.
И всю дорогу нас провожали песцы. Сначала и самец и самка, обеспокоенно выглядывая на пришельцев из-под скалы, подаю короткий лающий сигнал тревоги для щенят: «Не выходите!» Потом самец начинает тягуче стонать и взлаивать. Иногда он идет нам вслед до границы с соседней парой песцов. Там все повторяется вновь.
Постепенно мы дошли с отдыхом до начала гигантских обрывистых стен. Наломали ноги на неустойчивой, средних размеров гальке-окатыше и выбрались на каменистую плиту, в прилив она до основания обрывистого берега заполнялась водой, а сейчас была очень удобной дорогой. Здесь мы и встретили этого песца. Это был крупный самец невзрачного, как все линяющие летом звери, цвета. Он настойчиво шел следом и протяжно, прямо-таки навзрыд стонал. Дойдя до осыпи, мы сели перевести дух. Зверек подошел поближе и устроил такое жалостливое представление, что оно брало за душу. Я развязал рюкзак, достал мясо молодого сивуча, которое мы взяли с собой в дорогу для еды, отрезал большой кусок и протянул песцу. Тот медленно подошел, осторожно схватил мясо зубами и, задрав кверху морду, побежал назад. Мы следили за ним в бинокли.
Самец подбежал к большому плоскому обломку скалы, положил мясо перед собой и коротко тявкнул. Враз оттуда показалось с полдюжины прелестных мордашек. Малыши тут же выскочили и принялись, урча и отталкивая друг друга, рвать мясо. С минуту родитель постоял, поглядел на них и, как бы спохватившись, быстро побежал в нашу сторону.
Все повторилось сначала. Выпросив второй кусок, он еще бодрее помчался к семейству и очень скоро вернулся обратно. Наши мясные запасы уполовинились. Было все же загадкой, почему этот самец столь настойчиво попрошайничал? Ведь до этого ни один из десятка встреченных зверьков не проявлял подобного упорства.
Взвалив рюкзаки, мы двинулись вперед. Прошли десятка два метров, и нам стало понятно поведение самца. У подножия крутого обрыва, заселенного птичьими гнездами, лежала разбившаяся при падении с большой высоты мать встреченного нами семейства. Мясо морских птиц глупышей — заветная добыча этих хищников. Ради того, чтобы добраться до гнезда этой птицы, песцы с риском для жизни карабкаются по обрывистым стенам и иногда срываются. Случается и так, что хищника атакует и сталкивает вниз агрессивная крупная чайка-«бургомистр».
Трагедия произошла недавно. На берегу поблизости не оказалось корма, и самец, оставшись один, кое-как мог прокормить шестерых прожорливых малышей. Учуяв при встрече с нами мясо сивуча, он и решился выпросить подаяние.